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TE Kevin Boss fing einen 22-Yard Touchdown-Pass gegen die Chargers (Foto: AP Photo)

Die Oakland Raiders haben die Teilnahme an den Playoffs der NFL-Saison 2011 knapp verpasst. Am 17. und letzten Spieltag der regulären Saison unterlagen sie im heimischen O.co Coliseum mit 26:38 (7:7; 6:17; 6:7; 7:7) gegen den Divisionsrivalen San Diego Chargers. Damit beenden die Raiders die Saison mit einer Bilanz von acht Siegen und acht Niederlagen.

QB Carson Palmer brachte 28 von 43 Pässen für 417 Yards mit 2 Touchdowns und einer Interception an. WR Darrius Heyward-Bey fing 9 Bälle für 130 Yards und einen Touchdown. WR Denarius Moore fing 3 Pässe für 101 Yards. RB Michael Bush hatte 19 Läufe für 66 Yards. S Matt Giordano fing eine Interception und K Sebastian Janikowski verwandelte vier Field Goals.

Oakland gewann zwar den Münzwurf, gab das Angriffsrecht aber an die Gäste ab. Diese begannen den ersten Drive an der eigenen 20-Yard Linie. Zwar gelangten die Chargers bis kurz vor die Mittellinie, doch dann fing Giordano einen Pass von QB Philip Rivers an der 5-Yard Linie der Raiders ab.

Von dort aus begann Oaklands Offensive ihre Eröffnungsserie. Die startete mit einem 9-Yard Lauf von Bush. Es folgten drei weitere Läufe für insgesamt 18 Yards. Palmer bediente anschließend Moore für 8 Yards. Nach einer Strafe gegen die Gäste lief Moore 27 Yards bis an die gegnerische 15-Yard Linie. Ein Griff ins Gesichtsgitter Moores schenkte den Raiders weitere 7 Yards. Der Drive endete mit einem 3-Yard Touchdown-Pass von Palmer auf Heyward-Bey. Nach dem Extrapunkt von Janikowski führte Oakland 7:20 Minuten vor Ende des ersten Viertels mit 7:0.

San Diego antwortete an der eigenen 19-Yard Linie beginnend. RB Mike Tolbert und Rivers, der zwei Mal WR Malcolm Floyd für guten Raumgewinn fand, führten ihr Team voran. Am Ende des Drives stand ein 38-Yard Touchdown-Pass von Rivers auf TE Antonio Gates. Nach dem Extrapunkt von K Nick Novak stand es 62 Sekunden vor Ende des ersten Viertels 7:7.

Oaklands zweiter Drive endete mit einem Punt von Pro Bowl P Shane Lechler. San Diego startete daraufhin an der eigenen 20-Yard Linie. Ein 37-Yarder von Rivers auf Gates brachte die Gäste bis an Oaklands 40-Yard Linie. Nach einem 16-Yard Pass auf Floyd und einer Strafe gegen die Hausherren tankte sich Tolbert aus 1 Yard in die Endzone. Nach dem Extrapunkt führten die Chargers mit 14:7. Es waren noch 10:26 Minuten im zweiten Viertel zu absolvieren.

Die Raiders erhielten den Ball an der eigenen 20-Yard Linie zurück. Palmer fand Heyward-Bey für 16 Yards und ein First Down. Später bediente der Quarterback WR Louis Murphy für 19 Yards. Der Drive endete mit einem 52-Yard Field Goal von Janikowski. 6:19 Minuten vor der Halbzeit verkürzten die Raiders den Rückstand auf 10:14.

Doch die Antwort folgte umgehend. WR Richard Goodman returnierte den Ball beim folgenden Kickoff 105 Yards zum Touchdown. Der Extrapunkt bescherte den Chargers eine 21:10-Führung. Es waren noch 6:06 Minuten im zweiten Viertel zu spielen.

Anschließend an der eigenen 20-Yard Linie beginnend, warf Palmer einen 22-Yard Pass auf FB Marcel Reece. Wenig später fing Heyward-Bey einen 14-Yarder. Der Drive kam aber in San Diegos Hälfte zum Erliegen. Dennoch verkürzten die Raiders erneut. Janikowski traf aus 43 Yards Entfernung zum 13:21. Zu spielen waren noch 2:19 Minuten im zweiten Viertel.

Nachdem die Chargers kurz vor der Halbzeitpause durch Novaks 51-Yard Field Goal auf 24:13 davonzogen, brachte Palmer seine Offensive noch einmal in die gegnerische Hälfte. Doch nach einem kurzen Pass auf Murphy hatte Oakland nicht mehr genug Zeit, Janikowski für einen weiteren Field-Goal-Versuch aufs Feld zu bringen.

Halbzeit zwei begann mit einer Serie der Gastgeber, die allerdings an der eigenen 6-Yard Linie beginnen mussten. Nach einem 5-Yard Lauf von Bush warf Palmer einen 78-Yard Pass auf Moore. Doch die Raiders fanden keinen Weg in die Endzone und konnten somit dank Janikowskis 27-Yard Field Goal nur drei Punkte gutmachen. 13:18 Minuten vor Ende des dritten Viertels stand es 24:16 für San Diego.

Die Chargers ihrerseits fanden gleich bei ihrem ersten Drive der zweiten Halbzeit den Weg in die Endzone. Vier Pässe von Rivers brachten 48 Yards Raumgewinn. Der Quarterback beschloss den Drive schließlich mit einem 13-Yard Touchdown-Pass auf WR Vincent Jackson. Nach dem Extrapunkt führte San Diego 7:33 Minuten vor Ende des dritten Viertels mit 31:16.

Oakland begann an der eigenen 20-Yard Linie. Bush und Palmer führten ihr Team Schritt für Schritt bis kurz vor die Mittellinie. Dann warf Palmer einen 28-Yard Pass auf Murphy und einen 12-Yarder auf WR Jacoby Ford. Am Ende des Drives stand ein 32-Yard Field Goal von Janikowski, das den Rückstand auf 19:31 verkürzte. Zu spielen waren noch 1:18 Minuten im dritten Viertel.

Die Chargers konnten diesmal nicht kontern, da Novaks 44-Yard Field-Goal-Versuch vorbeiging. Oaklands Angriff erhielt den Ball an der eigenen 35-Yard Linie zurück. Nach einem 39-Yard Pass von Palmer auf Heyward-Bey und einem 4-Yard Lauf von Bush warf Palmer einen 22-Yard Touchdown-Pass auf TE Kevin Boss. Nach Janikowskis Extrapunkt stand es 9:37 Minuten vor Ende des vierten Viertels 31:26 für die Chargers.

Beim folgenden Kickoff wurde Goodman nur wenige Millimeter vor der eigenen Endzone von LB Quentin Groves gestoppt. Doch San Diego befreite sich auch aus dieser misslichen Lage und baute die Führung durch einen 43-Yard Touchdown-Pass von Rivers auf Floyd und dem anschließenden Extrapunkt auf 38:26 aus. Zu spielen waren nur noch 6:48 Minuten.

Anschließend an der eigenen 20-Yard Linie beginnend, führte Palmer seine Mannschaft mit drei vollständigen Pässen bis an die gegnerische 34-Yard Linie, ehe CB Antoine Cason einen Pass abfing und die Comeback-Hoffnungen der Raiders zunichtemachte. Oakland erhielt 26 Sekunden vor Ende der Partie nochmals den Ball, konnte aber nichts mehr am Ergebnis ändern.