Más de 50 años de afición por los Raiders llegaron a su punto más alto para Barbara Estrada cuando recibió un anuncio sorpresa.

Es la Fan Internacional del Año 2025 del equipo.

Estrada, una maestra bilingüe jubilada de la Ciudad de México, tuvo acceso al fútbol americano una vez que su familia obtuvo televisión por cable. Mientras que su padre era fanático de los Pittsburgh Steelers, irónicamente Barbara se sintió atraída por uno de los mayores rivales de la "Cortina de Acero" en la década de 1970.

"Había algo en Ken Stabler, Ray Guy y Fred Biletnikoff", dijo Estrada. "Simplemente llamaron mi atención y dije: 'Esto es. Este es el equipo que está hecho para mí.'"

Cuatro décadas más tarde, asistió a su primer partido de los Raiders cuando el equipo viajó a su ciudad natal para enfrentar a los Houston Texans en el Estadio Azteca en 2016. Fue una de los casi 77,000 aficionados que presenciaron a Derek Carr encontrar a Amari Cooper para un pase de touchdown de 35 yardas que derrotó a los Texans, 27-20.

También ha encontrado formas de conectar con la Nación Raider y otros aficionados al fútbol a través de la creación de contenido, un pasatiempo que adoptó después de jubilarse. Conocida como "Raiders Baibis" en TikTok, tiene más de 4,000 seguidores y casi 33,000 "me gusta" en la plataforma.

Estrada solicitó ser la Fan Internacional del Año de los Raiders en Noviembre, y luego fue invitada a lo que pensó sería una entrevista entre otros aficionados. Al final de su falsa entrevista, se reveló que había sido elegida como la ganadora del equipo.

"Después de la pregunta, '¿Qué significa Just Win Baby para ti?', la siguiente pregunta fue: '¿Cómo se siente ser anunciada como la Fan Internacional del Año?'" recordó Estrada con una risa. "Estaba muy emocionada en ese momento.

"Es realmente un honor. … Esto para mí fue algo totalmente inesperado. Pensé: 'Sí, tal vez puedo enviar mi solicitud,' pero nunca esperé ganar en el primer intento."

Como ganadora del equipo, tendrá la experiencia definitiva del Draft de la NFL este Abril con un invitado de su elección – que, para ella, es su hermana, también aficionada.

Estrada podrá vivir el Inner Circle, el Q&A con el Comisionado y la Caminata por la Alfombra Roja, junto con un recorrido por el Teatro del Draft y la Sala de Selección del Draft.

Y como toque final, Estrada subirá al escenario del draft para anunciar una de las selecciones de los Raiders.

También es un "sueño hecho realidad" estar en este Draft de la NFL en particular, ya que puede representar a su padre, quien falleció recientemente, en la ciudad donde juega su equipo favorito. También se siente orgullosa de representar a México, con quien los Raiders tienen un vínculo profundo gracias a figuras como el entrenador miembro del Salón de la Fama, Tom Flores, y el mariscal de campo ganador del Super Bowl, Jim Plunkett.

"Para mí, esto es realmente, realmente importante", dijo. "Me hace sentir muy orgullosa poder hacer esto. Poder representar al equipo que más he admirado. El equipo que se ha convertido en parte de mí durante los últimos 50 años. Es un honor, me hace sentir muy orgullosa y estoy emocionada por ello."