K Dennis Wiehberg gewann das Spiel mit seinem 34-Yard Field Goal (Foto: Schellhorn)
Die SWARCO Raiders, Marketingpartner der Oakland Raiders, stehen im Finale des Eurobowls. Gegen die Raiffeisen Vikings Vienna siegten sie dank eines Field Goals in letzter Sekunde mit 13:10 (0:7; 7:0; 0:3; 6:0). Damit stehen die Tiroler zum dritten Mal in vier Jahren im Endspiel um "Europas Krone".
Das Finale findet am 18. Juni statt. Gegner ist der Titelverteidiger Berlin Adler, der sich mit 32:30 gegen die Graz Giants durchgesetzt hat. Für einige Spieler der SWARCO Raiders wird es ein Wiedersehen mit dem ehemaligen Team sein. Dazu zählt auch der entscheidende Mann des Halbfinal-Krimis gegen Wien: K Dennis Wiehberg.
Der Berliner, der rund zwei Minuten vor dem Ende den Ausgleich erzielte und die Tiroler mit dem letzten Spielzug der Partie mit einem 34-Yard Field Goal ins Endspiel kickte, freut sich auf das Finale. "Jetzt gegen Berlin zu spielen, ist für mich als Berliner etwas ganz Besonderes", sagte Wiehberg.
Mit dieser Meinung steht er nicht allein. Auch für SWARCO Raiders Head Coach Shuan Fatah ist das Finalduell gegen die Adler etwas Spezielles. Schließlich ist Fatah Berliner und führte die Adler im Vorjahr zum Eurobowl-Titel. "Das ist der Hammer", sagte er. "Das wird ein großes Spiel."
Rückblickend auf den Sieg gegen Wien hatte Fatah besonders viel Lob für seine Defensive übrig: "Wie unsere Defensive gespielt hat, war einfach sagenhaft. Die Vikings bei zehn Punkten zu halten, das schaffen nicht viele." Wie wahr: Die Defensive der Tiroler erlaubte den Wienern nur 192 Gesamt-Yards und erzwang sechs Punts. DB Manuel Eisenführer fing zudem eine Interception.
RB Florian Grein erzielte bei 20 Läufen 116 Yards. WR Talib Wise fing nicht nur 3 Bälle für 34 Yards und hatte 2 Läufe für 9 Yards, sondern spielte zudem als Cornerback. QB Kyle Callahan brachte 8 von 16 Pässen für 103 Yards mit 2 Interceptions an. Er hatte zudem 10 Läufe für 48 Yards und einen Touchdown. Auch Wise und Callahan gewannen 2010 den Eurobowl mit Berlin.
Der erste Drive der Partie gehörte den Vikings - jedoch nicht lange. Beim dritten Spielzug fing Eisenführer einen Pass von QB Christoph Gross an der eigenen 40-Yard Linie ab und trug ihn bis an die Mittellinie. Doch die Offensive gab den Ball wenig später bei einem Fumble von Callahan an der eigenen 41-Yard Linie zurück. RB Tony Hunt lief anschließend bis an die 29-Yard Linie. Kurz darauf lief er durch die Mitte 29 Yards zum Touchdown. Der Extrapunkt saß und Wien führte 8:40 Minuten vor Ende des ersten Viertels mit 7:0.
Auch der zweite Drive der Tiroler endete mit einem Turnover. Unter Druck stehend warf Callahan einen tiefen Pass, der von WR/CB Chauncey Calhoun an der Wiener 22-Yard Linie abgefangen wurde. Doch ein Sack von DE Reinhard Pardeller erzwang einen Wiener Punt.
Die SWARCO Raiders begannen an der eigenen 19-Yard Linie. Callahan lief erst 4 Yards und sprintete anschließend bis an die 43-Yard Linie der Wiener. Grein tankte sich dann bis an die 31-Yard Linie voran. Kurz darauf probierten es die Hausherren mit einem 51-Yard Field-Goal-Versuch von Wiehberg. Der Kick war jedoch zu kurz.
Die Defensive erzwang daraufhin einen weiteren Wiener Punt. An der eigenen 20-Yard Linie startend brachten Läufe von WR Jakob Dieplinger, Grein, WR Andreas Pröllerund RB Andreas Hofbauerbrachten 18 Yards. Eine Strafe gegen Wien brachte 15 weitere Yards. Kurz darauf warf Callahan einen 16-Yard Pass auf Wise, der bis an die Wiener 24-Yard Linie gelangte. Ein Pass auf Pröller brachte weitere 7 Yards. Dann lief Grein bis an die 2-Yard Linie. Callahan punktete dann mit einem 2-Yard Touchdown-Lauf. Nach dem Extrapunkt stand es 5:50 Minuten vor Ende des 2. Viertels 7:7.
Wien begann den nächsten Drive an der eigenen 24-Yard Linie. Doch nach einem schnellen First Down mussten die Gäste zum dritten Mal in Folge punten. Die Tiroler begannen daraufhin an der eigenen 32-Yard Linie. Grein eröffnete die Serie mit einem 13-Yard Lauf. Doch kurz darauf wurde ein langer Pass von Callahan an der Wiener 3-Yard Linie von CB Daniel Auböck abgefangen. Die Wiener konnten daraus jedoch kein Kapital schlagen und nach einem Sack von DE Robert Zernicke ging es mit einem 7:7-Unentschieden in die Halbzeit.
Nach einem guten Kickoff Return von S John Clements begannen die Tiroler die zweite Halbzeit an der eigenen 40-Yard Linie. Sie konnten die gute Ausgangsposition jedoch nicht nutzen und mussten erstmals punten. Nach WR/P Pascal Maiers Punt startete Wien an der eigenen 19-Yard Linie. Ein Pass auf Calhoun brachte ein First Down an der 34-Yard Linie. Drei weitere Pässe von Gross brachten Wien an die 19-Yard Linie. Ein Tackle von S Markus Krause an TE Daniel Stanzel verhinderte ein First Down. Doch K Peter Kramberger traf aus 29 Yards zum 10:7 für Wien. Es waren noch 4:31 Minuten im dritten Viertel zu spielen.
Clements trug den Ball beim anschließenden Kickoff bis an die 44-Yard Linie zurück. Callahan startete mit einem 5-Yard Lauf. Dann tankte sich Grein bis an die Wiener 36-Yard Linie voran. Callahan lief dann 13 Yards und 3 Yards. Kurz darauf lief Grein nach einem Pitch 16 Yards. Doch LB Chris James entriss anschließend Callahan den Ball wenige Zentimeter vor der Endzone und lief bis an die 11-Yard Linie. Die Defensive der Tiroler erzwang jedoch schnell einen Punt.
Nach einem Return von Wise begannen die SWARCO Raiders an der 37-Yard Linie der Gäste. Sie gelangten bis an die 34-Yard Linie. Erneut versuchten sie es mit einem 51-Yard Field Goal. Diesmal flog der Kick von Wiehberg knapp vorbei. Es folgte ein Punt der Gäste, die anschließend ihrerseits einen Punt erzwangen.
Eine Roughing the Kicker Strafe gegen Wiens Special Teams schenkte den Tirolern jedoch 15 Yards und ein neues First Down an der eigenen 26-Yard Linie. Callahan begann mit einem 9-Yard Lauf. Dann fing Wise einen 12-Yard Pass. Ein Lauf von Hofbauer brachte 9 Yards. Grein lief dann bis an die Wiener 35-Yard Linie zu einem neuen First Down. Die Tiroler kamen bis an die 8-Yard Linie. Ein 25-Yard Field Goal von Wiehberg brachte 1:57 Minuten vor Ende den 10:10-Ausgleich.
Nach dem Kickoff starteten die Vikings an der eigenen 23-Yard Linie. Doch wie so oft an diesem Abend war die Verteidigung der SWARCO Raiders zur Stelle und erzwang nach drei unvollständigen Pässen einen Punt.
Der Angriff der Hausherren kam 1:23 Minuten vor dem Ende an der Mittellinie an den Ball. Callahan begann den Drive mit einem Pass auf Maier an die 26-Yard Linie. Anschließend tankte sich Wise mit Läufen über 6 Yards und 3 Yards bis an die 17-Yard Linie. Von dort aus schoss Wiehberg mit einem 34-Yard Field Goal die SWARCO Raiders zum 13:10-Sieg und ins Finale.
Am kommenden Wochenende haben die SWARCO Raiders spielfrei. Am Samstag, den 11. Juni spielen sie gegen den amtierenden Österreichischen Meister Danube Dragons im AFL-Halbfinale um den Einzug in den Austrian Bowl.
