Pareciera que es muy sencillo la función de un receptor, solo tiene que atrapar el balón.
Sin embargo para el agente libre novato Johnny Holton, es una faceta del juego con la que ha batallado desde que llegó a Oakland en Mayo.
"Cuando llegué estaba un poco fuera de condición por haber estado tanto tiempo inactivo durante mi último año en la universidad," dijo Holton. "Diría que he mejorado en atrapar el balón, correr mis rutas, incluyendo los detalles. Eso es gracias al entrenamiento y el aprendizaje que tenido con mis compañeros."
En particular uno de los compañeros de los que más ha aprendido es Michael Crabtree a quien se refiere como su "hermano mayor". Crabtree y Holton tienen como amigo en común a Frank Gore, corredor de los Indianapolis Colts, y una vez que se dieron cuenta de esa coincidencia formaron una mancuerna en la que el veterano vio el potencial magro del novato de Florida.
"Crabtree me ha estado asesorando," dijo Holton. "Cuando dejaba caer el balón me preguntaba que sucedía y me alentaba. Me decía que tenía que atrapar el balón, que sí lo podía hacer. Que solo atrapara el balón."
Crabtree presionó a Holton para que dedicara más tiempo mejorando su técnica y todos los aspectos de su posición, pero en particular solo enfocarse en el balón y atraparlo. Después de esa conversación, el egresado de la Universidad de Cincinnati cambió su actitud y tomo en serio el consejo de Crabtree.
"Me dijo que aprovechara la maquina JUGS después de cada practica. Que al menos hiciera 50 repeticiones después de cada práctica," dijo Holton. "Desde que me lo recomendó y regresamos al campamento, es lo único que he estado haciendo. Utilizando la maquina con 50 repeticiones por lo menos después de cada práctica aun cuando atrapó los pases durante la sesión. No quiero confiarme de más."
El trabajo extra ha dado resultados para el novato ya que constantemente ha demostrado su habilidad durante el campamento y la pretemporada e incluso recibió un cumplido por parte del mariscal Derek Carr.
"Le dije a Johnny cuando iniciamos el campamento que era el jugador que más había mejorado durante todo el receso de temporada," dijo Carr. "Nunca había visto a alguien mejorar tanto desde que vi a Seth Roberts hacerlo. Me da gusto por Johnny, es buen jugador, reservado y sencillo lo cual es admirable. Pero cuando está en el campo y corre 40 yardas en 4.2 segundos dejando a todos atrás, te das cuenta. Así que es divertido par a mí ver eso pero al mismo tiempo lo apoyo porque quiero que nos ayude."
Holton admite que es bueno escuchar esos comentarios por parte de sus compañeros y entrenadores, sobre todo por ser un agente libre novato pero con dos partidos de pretemporada todavía por disputar sabe que hay mucho trabajo por hacer.
"Quiero mejorar en todo en general," dijo Holton. "Si estoy como especialista en la devolución de patadas, quiero hacer la lectura correcta y avanzar más de 40 yardas. Quiero llegar a las diagonales y en cuanto a las rutas, en los primeros partidos no estaba analizando bien las coberturas así que quiero mejorar en eso, correr mejor las rutas y atrapar el balón. Y jugar en equipos especiales sin provocar castigos."
Notables:
-Después de trabajar por separado durante las prácticas recientes, Reggie Nelson para nada en ejercicios dentro del campo. También el defensivo Mario Edwards y el ala cerrada Gabe Holmes estuvieron ausentes.
-El corredor Jalen Richard siguió participando después de regresar esta semana sin embargo no quiso especular sobre su participación en el partido ante los Titans. El Entrenador en Jefe Jack Del Rio si comentó al respecto:
"Parece que tuvo una buena semana," dijo Del Rio. "Creo que estará listo para jugar y estamos contentos de verlo en acción aun cuando obviamente tuvo ese pequeño percance. Ha trabajado bien y ha tenido una buena semana de prácticas por lo que estamos emocionados de verlo jugar."
-El equipo de transmisión de Dan Fouts, Spero Dedus, y Tracy Wolfson serán los encargados de narrar el partido y como muchos están ansiosos de ver como el Plata y Negro, en particular Derek Carr, manejan las expectativas en torno al equipo.
"Lo más importante que tiene que manejar Carr y el resto del equipo son las expectativas tan altas que hay sobre él y el equipo. Que si las cosas no funcionan como las solucionan," dijo Fouts. "Tiene todas las herramientas. Todo lo que pudiera querer, solo necesita más y más experiencia y claro que para subir al siguiente nivel se necesitan varios receptores buenos y llegar a la postemporada."
