El líder de los Raiders en derribes individuales del 2019 fue el apoyador Tahir Whitehead con un total de 79, no exactamente los esperado. Jon Gruden necesita ver una mejoría en una de las áreas fundamentales del deporte y eso es lo que le exigirá del profundo Lamarcus Joyner.
La experiencia de Joyner está muy enraizada en los fundamentos claves del deporte, pero la temporada pasada fue un reto para el veterano de seis años por la inconsistencia a su alrededor y el factor de aprender un esquema nuevo. Por primera ocasión desde su debut, se sintió como novato, aprendiendo a comunicar un lenguaje con el que no estaba familiarizado ha jugadores con quienes no tenía experiencia jugando en conjunto.
A pesar de los bemoles de la temporada pasada, Joyner logró mantenerse productivo con tres pases defendidos y 49 derribes combinados, pero ahora que se siente mas cómodo en el sistema defensivo de los Raiders, podrá jugar al nivel que sabe que es capaz de.
"Me siento más cómodo, casi como cuando fue mi segundo año en la liga," dijo Joyner a reporteros. "Estaba en un sistema complicado con los Rams y Greg Williams, lo cual cuesta mucho aprender con ese tipo de sistemas complicados como el de Guenther. Pero me siento mucho más cómodo y eso me ayudará con mi seguridad, en la ejecución y realización de más jugadas."
Los Raiders tuvieron dificultades con la consistencia en ambos lados del balón durante la temporada pasada, en gran parte por la cantidad de lesiones sufridas durante el año.
Johnathan Abram sufrió una lesión en la Semana 1 que lo dejó fuera el resto de la temporada, Gareon Conley fue intercambiado a los Houston Texans a media temporada y la línea defensiva tuvo una variedad de novatos aprendiendo sobre la marcha; sin embargo, el equipo, en particular la defensiva, no debe sufrir tales percances este año.
Mike Mayock y Gruden añadieron refuerzos en cada grupo crucial, no solo con los reemplazos, sino también con los titulares. Joyner será complementado por un repertorio de veteranos jóvenes en el perímetro, incluyendo su ex compañero de Los Angeles Rams y ahora en Las Vegas, Cory Littleton.
"Cory y yo nos conocemos desde hace cuatro temporadas. Tuvimos una buena relación en L.A. y le dije al entrenador Gruden y Guenther que era alguien a quien se debía conseguir," dijo Joyner. "Con una defensiva como esta, donde tienes que confiar en el jugador a tu lado, es muy confiable y permitirá que los jugadores en el perímetro puedan realizar más jugadas, confiando en que estará ahí para ayudarte con el balance."
View photos from Intermountain Healthcare Performance Center as the Raiders continue to prep for the 2020 season.
A Las Vegas Raiders helmet on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders cornerback Keisean Nixon (22) and defensive back Damarious Randall (23) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders tight end Nick Bowers (49) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders tackle Kamaal Seymour (63) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders running back William Stanback (40) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders offensive lineman Jordan Devey (65), offensive lineman Andre James (68) and offensive lineman Eric Kush (69) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders tackle Kolton Miller (74) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders wide receiver Nelson Agholor (15) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders cornerback Prince Amukamara (21) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders defensive end Maxx Crosby (98) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders cornerback Trayvon Mullen (27) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders running back Lynn Bowden Jr. (33) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders defensive end Maxx Crosby (98) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders players head to the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders cornerbacks, defensive backs and safeties on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders linebacker Cory Littleton (42) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders linebacker Javin White (53) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders defensive tackle Maliek Collins (97) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders defensive end Kendal Vickers (78) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders defensive end Arden Key (99) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders defensive end Kendal Vickers (78) and defensive end Carl Nassib (94) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders linebacker Cory Littleton (42) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders linebacker Javin White (53) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders linebacker Nicholas Morrow (50) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders linebacker Tanner Muse (55) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders defensive end Clelin Ferrell (96) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders defensive end Maxx Crosby (98) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders guard Jordan Roos (60) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders offensive lineman Eric Kush (69) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders wide receiver Henry Ruggs III (11) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders wide receiver Zay Jones (12) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders wide receiver Bryan Edwards (89) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders tight end Foster Moreau (87) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders fullback Alec Ingold (45) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders tight end Foster Moreau (87) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders safety Jeff Heath (38) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders cornerback Isaiah Johnson (31) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders cornerback Trayvon Mullen (27) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders defensive tackle Johnathan Hankins (90) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders cornerback Nevin Lawson (26) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders quarterback Marcus Mariota (8) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders linebacker Nicholas Morrow (50) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders safety Jeff Heath (38) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders cornerback Prince Amukamara (21), cornerback Nevin Lawson (26) and defensive back Damarious Randall (23) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders wide receiver Tyrell Williams (16) and wide receiver Hunter Renfrow (13) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders running back Lynn Bowden Jr. (33) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders wide receiver Nelson Agholor (15) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders punter AJ Cole (6) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders kicker Daniel Carlson (2) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders wide receiver Tyrell Williams (16) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders tight end Jason Witten (82) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders tight end Darren Waller (83) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders quarterback Nathan Peterman (3) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders offensive coordinator Greg Olson and quarterback Marcus Mariota (8) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders wide receiver De'Mornay Pierson-El (17) and safety Lamarcus Joyner (29) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders punter AJ Cole (6) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders running back Jalen Richard (30) and linebacker Cory Littleton (42) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders cornerback Damon Arnette (20) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders wide receiver Zay Jones (12) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders wide receiver Hunter Renfrow (13) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders cornerback Prince Amukamara (21) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders running back Lynn Bowden Jr. (33) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders quarterback Marcus Mariota (8) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders tight end Jason Witten (82) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders running back Jalen Richard (30) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders quarterback Derek Carr (4) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders cornerback Isaiah Johnson (31), cornerback Amik Robertson (41) and cornerback Keisean Nixon (22) on the field for practice at 2020 Training Camp.
A Las Vegas Raiders helmet on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders quarterback Derek Carr (4) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders center Rodney Hudson (61) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders running back Devontae Booker (34) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders quarterback Marcus Mariota (8) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders tackle Sam Young (70) and defensive end Maxx Crosby (98) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders cornerback Trayvon Mullen (27) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders cornerback Isaiah Johnson (31) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders quarterback Derek Carr (4) and running back Devontae Booker (34) on the field for practice at 2020 Training Camp.
Las Vegas Raiders Head Coach Jon Gruden huddles the team on the field for practice at 2020 Training Camp.
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La defensiva de Guenther require que los defensivos secundarios sean buenos en derribar al oponente y en el 2020 Gruden está enfatizando la mejoría en esta área. Desafortunadamente, la liga ha dispuesto que las practicas con hombreras sean limitadas en consideración a la contingencia del COVID-19, lo cual seguramente desespera a los entrenadores y jugadores en toda la NFL, pero es la realidad que vivimos todos hoy en día. Aun así, Gruden comentó con reporteros que la defensiva necesita estar lista para golpear oponentes en un mes que inicia la temporada.
"Tenemos que estar listos para derribar gente," dijo Gruden. "Hemos estado en cuarentena, utilizando cubre bocas, no hemos podido derribar a nadie. No hemos dejado tendido a nadie todavía, tenemos que derribar mejor. Empieza con Joyner, el profundo debe de ser el primero o segundo en derribes totales dentro del equipo. Así es en la defensiva de Guenther. Así que, necesitamos que se involucre en cada jugada con nuestros refuerzos y que sea uno de nuestros mejores en derribes. Ese es el criterio principal que estamos buscando."
El mejor total de derribes en una temporada para Joyner fue en el 2018 como integrante de los Rams que llegaron al Super Bowl al registrar 78 en la temporada regular. El año pasado no pudo registrar un total similar de derribes, pero Joyner está seguro que eso cambiará con un mejor entendimiento del sistema de Guenther.
"Definitivamente saber lo que te toca ayuda, saber en que te debes enfocar y solo hacer tu trabajo," comentó Joyner. "La posición de nickelback es casi como el general en el segundo nivel, no en el tercero con los profundos, pero con los apoyadores entendiendo donde van el ala y el tackle defensivo. Es casi como estar en la cobertura y con los apoyadores, así que definitivamente tienes que estar listo con tu técnica y fundamentos para registrar los derribes y ejecutar."
Los Raiders están ansiosos por regresar al estilo agresivo de football que el equipo jugaba en los 70s y 80s y Joyner, Abram y el resto de la defensiva tendrá que demostrar ese nivel de agresividad en el campo durante el 2020.
