AJ Cole está 'optimista' después de firmar extensión

Jun 03, 2025 at 09:30 AM

Harry Ruiz

Raiders.com Contributor

En dos ocasiones ha sido votado al equipo ideal 'All-Pro' de la NFL, tres veces fue elegido al Tazón de los Profesionales, encabezó a la liga en promedio de yardas por patada en el 2021 y ha promediado al menos 50 yardas por despeje tres veces en las últimas cuatro temporadas. Nada mal para AJ Cole, quien llegó a la NFL como agente libre no drafteado después de conseguir una prueba de tres días con los Malosos en el 2019.

"Siento que he estado (con mi carrera) en mucho tiempo prestado", dijo Cole. "Llegué a ese minicampamento y pensé: 'Este podría ser el final, voy a aprovechar cada uno de estos tres días y voy a sacarle el máximo provecho'. He estado intentando mantener esa misma mentalidad. Y sí, tengo el tiempo prestado. Disfruto cada día. No creo que haya nadie que se divierta más en el trabajo que yo".

Desde esa prueba de tres días, AJ se ha convertido en uno de los mejores pateadores de despeje en la NFL portando los colores negro y plata, donde ha pasado por múltiples directivas y staffs de coacheo, pero el actual régimen encabezado por Pete Carroll y John Spytek lo tienen motivado por lo que puede venir, algo que le ayudó a tomar la decisión de firmar la extensión que le ofrecieron los Raiders.

"Soy muy optimista sobre el futuro de esta organización y el liderazgo actual", aseguró Cole. "Me siento bien con el rumbo que estamos tomando, y no quería perdérmelo. Estoy emocionado de estar aquí. Cuando tienes la oportunidad de firmar un contrato con un régimen como este, con gente en la que realmente confías y con una organización que realmente sientes que va por buen camino, sin duda, el proceso se simplifica".

Durante la actual temporada baja de los Malosos se ha notado una energía diferente, trayendo emoción y diversión que están haciendo fácil para AJ el estar presente en las prácticas voluntarias, las cuales está disfrutando. Si bien ha habido cambios con la mayoría de los entrenadores de Las Vegas para la temporada que se avecina, Cole y los equipos especiales siguen teniendo al mismo coordinador en Tom McMahon y esperan que eso pueda ayudarles a continuar siendo una de las unidades más sólidas en la liga.

"Los equipos especiales han dado buenos resultados en los últimos dos años, y este nuevo régimen lo ha visto claramente", dijo Cole. "Desde el punto de vista de la continuidad, es fundamental. Él (McMahon) y yo hablamos el mismo idioma; hemos aprendido muchas cosas con los años. Tenemos un lenguaje claro y nos entendemos. Creo que eso se extiende a todos los equipos especiales, y a la posibilidad de seguir construyendo sobre esa base".

AJ llegó a 100 partidos con los Malosos en el cierre de la campaña 2024 y tras firmar su extensión expresó su deseo de querer ser 'un Raider de por vida', algo que solo un jugador en su posición ha hecho: Ray Guy, el único pateador de despeje en la historia en ser entronizado al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.

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Las Vegas Raiders cornerback Darnay Holmes (30) at an Organized Team Activity (OTA) at Intermountain Health Performance Center.